Prólogo, por José Carlos Bermejo. / Introducción. / La indiferencia del espectador. / Cuando el número no hace la fuerza. / Ayudar a los demás. / Comportamiento prosocial y altruismo. / Ponerse en el lugar del otro. / La importancia de la empatía. / Al menos, dar las gracias. / La perspectiva del que ayuda y del que es ayudado. / ¿Por qué ayudamos a los demás?. / Motivaciones y engaños. / Atribución de responsabilidad. / Los modelos de ayuda. / ¿Por qué se hace uno voluntario?. / Las diversas motivaciones. / El prójimo que no te esperas. / La compasión del samaritano. / Compartir panes y peces. / Un samaritano del siglo XVII. / Más corazón en las manos. / La ayuda que quema. / El riesgo del burnout. / Para no quemarse. / Prevenir y cuidar. / Trabajar juntos. / Junto a quien sufre. / «Mantenerse» en la relación. / Comprender al enfermo. / Para poder ayudarlo. / Samaritanos competentes. / Voluntariado y formación. / Acompañar la esperanza. / Educar para la ayuda. / El altruista nace y se hace. / Conclusión. / El altruismo que nace del sufrimiento. / Bibliografía. / Como el caminante de Emaús. /

Este libro presenta y estudia los comportamientos de ayuda, es decir, las conductas prosociales y altruistas que realizamos para ayudar a los demás, en particular en los momentos más frágiles de su vida. Y presta una particular atención al variado mundo del voluntariado.

El hilo conductor de esta obra, a veces en el trasfondo y otras en primer plano, es la parábola del buen samaritano, un voluntario típico, un modelo siempre citado.

Es importante entender lo que hacemos y por qué lo hacemos cuando ayudamos o tratamos de ayudar a los demás. El autor desea que estas reflexiones puedan mejorar la ayuda que prestamos a los demás, mejorándonos al mismo tiempo a nosotros mismos; y que nos estimulen a seguir ayudando, sin quemar demasiado pronto el entusiasmo, las motivaciones y las energías.

Es importante que nos acerquemos a cada persona necesitada como buenos samaritanos que derraman el aceite del consuelo y el vino de la esperanza sobre los heridos que encontramos a lo largo del camino de la vida, pero también es importante que construyamos comunidades samaritanas donde las personas puedan experimentar atención, ternura, asistencia y curación.